Nationale parken
De nationale parken van Canada.
De nationale parken van Canada brengen je naar landschappen waar natuur en ruimte de route bepalen. Verspreid over het hele land liggen 37 nationale parken en 11 national park reserves, van goed bereikbare gebieden langs bekende autoroutes tot afgelegen wildernis waar de reis meer voorbereiding vraagt. Samen beschermen ze ongeveer 343.377 vierkante kilometer natuur.
Voor reizigers zijn de parken vaak een belangrijk onderdeel van een rondreis door Canada. Wandel langs de kust van Vancouver Island, rijd over de Icefields Parkway tussen Banff en Jasper of trek de wildernis van Yukon in. Welk park bij je reis past, hangt vooral af van je route, het seizoen en hoeveel tijd je hebt.
Nationale parken in Canada bezoeken
De nationale parken liggen verspreid over alle provincies en territoria van Canada. Sommige zijn eenvoudig onderdeel te maken van een autorondreis. Banff, Jasper, Yoho en Kootenay liggen bijvoorbeeld in en rond de Rocky Mountains en zijn goed met elkaar te combineren.
Andere parken vragen aanzienlijk meer voorbereiding. In het noorden liggen verschillende gebieden zonder reguliere toegang over de weg. Een bezoek kan daar vervoer per boot of vliegtuig, een gids en ervaring met reizen door afgelegen gebieden vereisen.
Controleer daarom voor vertrek altijd de actuele bereikbaarheid, openingstijden, weg- en trailcondities, benodigde permits en mogelijkheden om te overnachten bij Parks Canada.
Nationale parken in West-Canada
British Columbia
British Columbia combineert de bergen in het binnenland met eilanden en een grillige Pacifische kust. In het oosten liggen Glacier, Mount Revelstoke, Yoho en Kootenay National Park. Deze parken passen goed in een route door de Canadian Rockies. Aan de westkust ligt Pacific Rim National Park Reserve, bekend om stranden, regenwoud en de kust van Vancouver Island.
De nationale parken en reserves in British Columbia zijn:
• Glacier National Park
• Gulf Islands National Park Reserve
• Gwaii Haanas National Park Reserve, National Marine Conservation Area Reserve, and Haida Heritage Site
• Kootenay National Park
• Mount Revelstoke National Park
• Pacific Rim National Park Reserve
• Yoho National Park
Alberta
Voor veel reizigers begint een kennismaking met de Canadese nationale parken in Alberta. Banff en Jasper liggen midden in de Rocky Mountains en zijn met elkaar verbonden via de Icefields Parkway. Langs deze route liggen gletsjers, bergmeren, watervallen en wandelroutes.
Waterton Lakes ligt verder naar het zuiden, tegen de grens met de Verenigde Staten. Elk Island ligt juist op korte afstand van Edmonton en beschermt onder meer leefgebied van bizons.
De nationale parken in Alberta zijn:
• Banff National Park
• Elk Island National Park
• Jasper National Park
• Waterton Lakes National Park
Wood Buffalo National Park ligt zowel in Alberta als in de Northwest Territories en staat daarom verderop één keer in het overzicht.
Nationale parken in de Prairies
Saskatchewan
Saskatchewan heeft twee nationale parken met sterk verschillende landschappen. Grasslands National Park beschermt prairie, badlands en een van de grootste overgebleven stukken natuurlijk grasland van Canada. Prince Albert National Park ligt verder naar het noorden, waar prairie overgaat in meren en bos.
De nationale parken in Saskatchewan zijn:
• Grasslands National Park
• Prince Albert National Park
Manitoba
Riding Mountain National Park ligt op een bebost plateau tussen de prairies van Manitoba en is bereikbaar over de weg. Wapusk National Park aan Hudson Bay is een heel ander verhaal. Het afgelegen gebied bestaat uit toendra en wetlands en is belangrijk leefgebied voor onder meer ijsberen.
De nationale parken in Manitoba zijn:
• Riding Mountain National Park
• Wapusk National Park
Nationale parken in Ontario en Quebec
Ontario
De nationale parken van Ontario liggen tussen de Great Lakes, eilanden, bossen en wetlands. Bruce Peninsula National Park ligt aan Lake Huron en Georgian Bay, terwijl Georgian Bay Islands National Park uit tientallen eilanden bestaat. Pukaskwa beschermt een veel ruiger deel van de kust van Lake Superior.
Point Pelee ligt op een smalle landtong in Lake Erie en is vooral bekend als belangrijke plek voor trekvogels. Thousand Islands National Park ligt aan de St. Lawrence River, vlak bij de grens met de Verenigde Staten.
De nationale parken in Ontario zijn:
• Bruce Peninsula National Park
• Georgian Bay Islands National Park
• Point Pelee National Park
• Pukaskwa National Park
• Thousand Islands National Park
Quebec
In Quebec liggen drie gebieden die door Parks Canada worden beheerd als nationaal park of national park reserve. Forillon National Park ligt op het uiteinde van het schiereiland Gaspésie, waar beboste heuvels eindigen aan de Golf van St. Lawrence. La Mauricie National Park ligt tussen Montréal en Québec City en bestaat uit bossen en meren.
Veel verder naar het noordoosten strekt Mingan Archipelago National Park Reserve zich uit langs de noordkust van de St. Lawrence. De eilanden staan onder meer bekend om hun kalkstenen rotsformaties.
De nationale parken en reserves in Quebec zijn:
• Forillon National Park
• La Mauricie National Park
• Mingan Archipelago National Park Reserve
Nationale parken in Atlantisch Canada
New Brunswick
In Fundy National Park ontmoet het bos de Bay of Fundy, bekend om zijn grote getijdenverschillen. Aan de andere kant van de provincie ligt Kouchibouguac National Park, met zandstranden, duinen, lagunes, bossen en zoutmoerassen.
De nationale parken in New Brunswick zijn:
• Fundy National Park
• Kouchibouguac National Park
Prince Edward Island
Prince Edward Island National Park volgt een deel van de noordkust van het eiland. Hier vind je stranden, duinen, wetlands en de rode zandstenen kust waar de provincie om bekendstaat.
Pituamkek National Park Reserve ligt in het noordwesten van Prince Edward Island. Het gebied werd in 2024 officieel aangewezen als Canada’s 48e nationale park en beschermt onder meer een ecologisch belangrijk kustduinengebied. Houd er bij het plannen van een bezoek rekening mee dat voorzieningen in een nieuw park nog in ontwikkeling kunnen zijn.
De nationale parken en reserves op Prince Edward Island zijn:
• Prince Edward Island National Park
• Pituamkek National Park Reserve
Nova Scotia
Cape Breton Highlands National Park ligt langs de Cabot Trail op Cape Breton Island. De weg loopt hier tussen beboste hooglanden en de Atlantische kust en geeft toegang tot verschillende wandelroutes.
Kejimkujik National Park and National Historic Site beschermt bossen, meren en rivieren en heeft een sterke culturele verbinding met de Mi’kmaq. Sable Island National Park Reserve ligt ongeveer 290 kilometer voor de kust van Nova Scotia. Door de afgelegen ligging en kwetsbare natuur vraagt een bezoek veel meer voorbereiding dan een regulier parkbezoek.
De nationale parken en reserves in Nova Scotia zijn:
• Cape Breton Highlands National Park
• Kejimkujik National Park and National Historic Site
• Sable Island National Park Reserve
Newfoundland and Labrador
Gros Morne National Park is een logische stop tijdens een rondreis over Newfoundland. Fjorden, bergen en de kale rotsen van de Tablelands liggen hier relatief dicht bij elkaar. Terra Nova National Park ligt aan de oostkant van het eiland en combineert een rotsachtige kust met beschutte baaien en bos.
De twee parken in Labrador zijn veel afgelegener. Torngat Mountains National Park ligt in het uiterste noorden en heeft geen reguliere toegang over de weg. Ook Akami-Uapishkᵁ-KakKasuak-Mealy Mountains National Park Reserve heeft geen wegverbinding. Dit
reservaat beslaat ongeveer 10.700 vierkante kilometer en bestaat uit bergen, bos, rivieren, kust en toendra. Bespreek een reisplan vooraf met Parks Canada als je dit gebied wilt bezoeken.
De nationale parken en reserves in Newfoundland and Labrador zijn:
• Akami-Uapishkᵁ-KakKasuak-Mealy Mountains National Park Reserve
• Gros Morne National Park
• Terra Nova National Park
• Torngat Mountains National Park
Nationale parken in Noord-Canada
Wie een nationaal park in Yukon, de Northwest Territories of Nunavut wil bezoeken, moet rekening houden met grotere afstanden en minder voorzieningen. Verschillende parken hebben geen toegang over de weg. Controleer ruim voor vertrek hoe je het park bereikt, welke lokale vervoerders of gidsen actief zijn en welke permits of reserveringen nodig zijn.
Yukon
Kluane National Park and Reserve ligt in het zuidwesten van Yukon en beschermt een landschap van hoge bergen, ijsvelden en gletsjers. Het park is vanuit de regio rond Haines Junction relatief goed bereikbaar. Ivvavik en Vuntut liggen veel verder naar het noorden en vragen meer voorbereiding.
De nationale parken en reserves in Yukon zijn:
• Ivvavik National Park
• Kluane National Park and Reserve
• Vuntut National Park
Northwest Territories
In de Northwest Territories liggen enkele van de meest afgelegen nationale parken van Canada. Nahanni National Park Reserve beschermt een groot deel van de South Nahanni River en het omliggende berglandschap. Nááts’įhch’oh National Park Reserve grenst hieraan.
Thaidene Nëné ligt rond de East Arm van Great Slave Lake. Aulavik en Tuktut Nogait liggen nog verder naar het noorden, in de arctische gebieden van Canada.
Wood Buffalo National Park vormt een uitzondering als je een park in Noord-Canada over de weg wilt bereiken. Het park strekt zich uit over de Northwest Territories en Alberta en is het grootste nationale park van Canada.
De nationale parken en reserves in de Northwest Territories zijn:
• Aulavik National Park
• Nahanni National Park Reserve
• Nááts’įhch’oh National Park Reserve
• Thaidene Nëné National Park Reserve
• Tuktut Nogait National Park
• Wood Buffalo National Park
Nunavut
Alle vijf nationale parken van Nunavut liggen in het Canadese noordpoolgebied. Verwacht hier geen klassieke roadtrip: de meeste bestemmingen bereik je eerst per vliegtuig via een noordelijke gemeenschap en vervolgens met lokaal vervoer of een georganiseerde tocht.
Auyuittuq National Park op Baffin Island bestaat uit gletsjers, brede valleien en steile bergwanden. Sirmilik ligt verder naar het noorden en omvat gletsjers, bergen, kustgebieden en eilanden. Quttinirpaaq ligt op Ellesmere Island, ver boven de poolcirkel, en behoort tot de noordelijkste beschermde gebieden ter wereld.
De nationale parken in Nunavut zijn:
• Auyuittuq National Park
• Qausuittuq National Park
• Quttinirpaaq National Park
• Sirmilik National Park
• Ukkusiksalik National Park
Welk nationaal park past bij je reis door Canada?
Je hoeft tijdens een rondreis niet zo veel mogelijk nationale parken af te vinken. Kijk vooral welke parken logisch aansluiten op je route.
Reis je voor het eerst door West-Canada, dan vormen Banff, Jasper, Yoho en Kootenay een logische combinatie. Op Vancouver Island voeg je Pacific Rim National Park Reserve toe aan een route langs de westkust.
Voor Atlantisch Canada liggen Cape Breton Highlands, Fundy, Prince Edward Island en Gros Morne voor de hand, afhankelijk van de provincies die je bezoekt. Wie verder naar het noorden reist, krijgt te maken met grotere afstanden, beperkt vervoer en minder voorzieningen. Daar begint de planning vaak al maanden voor vertrek.
Wildlife spotten
Wildlife is een belangrijk onderdeel van veel reizen door Canada, maar je hoeft daarvoor niet per se een nationaal park in. Ook langs de kust, in provinciale parken en andere
natuurgebieden kun je dieren tegenkomen. Welke soorten je ziet, hangt af van de regio, het seizoen en het landschap.
In West-Canada leven onder meer zwarte beren, grizzlyberen, elanden, wapiti’s en dikhoornschapen. Langs de Pacifische en Atlantische kust kun je op verschillende plekken walvissen spotten tijdens een boottocht. In het noorden leven ijsberen, kariboes en muskusossen. Houd er rekening mee dat wildlife nooit gegarandeerd is.
Kom je onderweg dieren tegen, bekijk ze dan op afstand en volg de lokale richtlijnen. Stop niet op een onveilige plek langs de weg en voer wilde dieren nooit. Parks Canada geeft per nationaal park informatie over de aanwezige diersoorten, actuele waarschuwingen en veilig gedrag in gebieden waar bijvoorbeeld beren leven.
Toegang en parkpassen
Je bezoek aan een nationaal park plannen
Controleer vlak voor vertrek de website van Parks Canada voor actuele informatie over bereikbaarheid, reserveringen, entreegelden, permits, campings, wegwerkzaamheden, trailcondities en eventuele tijdelijke sluitingen. Zo weet je wat je onderweg kunt verwachten en welk nationaal park het beste in je reisroute past.
